聞、緣覺、菩薩雖同觀十二因緣，然隨智淺深，法成高下，故有三種之異：(一)下智觀故得聲聞菩提，謂聲聞之人以體空之智，初觀十二因緣生，次觀十二因緣滅，觀此生滅，即悟非生非滅，破見、思之惑，證真空之理。(二)中智觀故得緣覺菩提，謂緣覺之人亦以體空之智，初觀十二因緣生，次觀十二因緣滅，觀此生滅，即悟非生非滅，破見、思之惑，更能漸除習氣。以其能觀之智稍勝於聲聞，故所證真空之理亦深。(三)上智觀故得菩薩菩提，謂菩薩亦用體空之智，觀十二因緣之生滅，了悟非生非滅，頓斷見、思之惑及其習氣。以其能觀之智復勝於緣覺，故所證真空之理最深。（參閱「十二因緣」337）

三人觀十二因緣===﹝出涅槃經﹞

三人者，謂通教聲聞、緣覺、菩薩，雖同觀十二因緣，然隨智淺深，法成高下，故有三種之異也。

〔一、下智觀故得聲聞菩提〕，梵語菩提，華言道。謂聲聞之人，用體空之智，初觀十二因緣生，次觀十二因緣滅。觀此生滅，即悟非生非滅，破見、思之惑，證真空之理，是名下智觀故得聲聞菩提。（體空者，體達諸法性本空也。十二因緣者，一無明、二行、三識、四名色、五六入、六觸、七受、八愛、九取、十有、十一生、十二老死也。因緣生者，即無明緣行、行緣識等是也。因緣滅者，即無明滅乃至老死滅是也。）

〔二、中智觀故得緣覺菩提〕，謂緣覺之人，亦用體空之智，初觀十二因緣生，次觀十二因緣滅。觀此生滅，即悟非生非滅，破見、思之惑；更能侵除習氣，以由能觀之智，比於聲聞稍勝，故所證真空之理亦深，是名中智觀故得緣覺菩提。（侵除者，猶漸除也。習氣者，見、思餘習之氣分也。）

〔三、上智觀故得菩薩菩提〕，謂菩薩之人，雖亦用體空之智，觀十二因緣生滅，了悟非生非滅，而能頓斷見、思習氣。以由能觀之智，比於緣覺復勝，故所證真空之理最深，是名上智觀故得菩薩菩提。（菩薩，梵語具云菩提薩埵，華言覺有情。）