我國歷代營造宮室時，概以北方吉相而高，南方較低，故北方之山為主山，南方之山則稱案山；由此，寺院以後山（即北方之山）稱為主山。又有以「主山、案山」代表主客之關係。於禪林中，乃以「主山騎案山」一語，表示主客一如之境界。又以「主山高，案山低」一語，表示主客之差別世界（現象界之差別世界）皆含真如不變之理。〔虛堂錄卷一、槐安國語卷一〕