「孝」可分為三種層次：下等的孝，對於父母親的衣食住行等日常所需，供養無缺；其次，進一步使父母親身心愉悅，無所掛礙和憂慮，且能光宗耀祖；最上等的是接引父母親學佛，使親人得度，可謂至孝。
　　克盡孝道，要注意到下列三點：
　　 1.孝必須是長期的，而不是一時的。
　　 2.孝必須有實質的，而不是表面的。
　　 3.孝必須能全面的，而不是局部的。
　　在中國，「孝」比較容易，「順」比較困難。因為中國許多為人父母者，承襲久遠以來「養兒防老」的觀念，將兒女視為財產的一部份。乃至兒女的學習方向、就讀科系、嫁娶對象等，都須順從父母的選擇。時代在變動，父母與兒女間，應有新的，較開放、開明的互動關係，這也是進步的一個要點。
　　佛教是個提倡孝道的宗教，佛陀曾經親自為父王擔棺，又至忉利天宮為母親說法三個月。目犍連曾至地獄救拔母親倒懸之苦，舍利弗示寂前，特地回到家鄉，為母親說法。中國歷代高僧也有許多感人的孝親事蹟：隋朝敬脫法師一頭擔荷母親，一頭挑負經典，雲遊各地，隨緣度眾；唐朝陳蒲鞋，以織鞋所得，躬奉老母；齊朝道紀法師「母必親供」；後周道丕法師「誠感父骨」。中國佛寺也有奉養父母之例。
　　出家者，為度一切眾生，對於生命來處的父母親，自然更加感念恩德。所以佛光山將七月定為孝道月，提倡為人子女的孝親之道。又《梵網經》云：「孝名為戒，亦名制止。」除了對父母親盡孝之外，能夠持戒不犯他人，更是將孝道擴大於一切有情眾生。