歷代論師依諸經教說之內容、形式等，詮判如來一代聖教為諸種類別，四諦教為隋代笈多三藏所立「笈多四教」之一，唐代波頗蜜多羅三藏所立「波頗五教」之一。四諦教即指阿含部之教，因阿含經乃說四諦之法。佛陀於阿含經說苦集滅道四諦之法，令聲聞之人依此修持而悟真空涅槃之理。（參閱「五教」1146、「四教」1759）

謂佛於阿含經說苦、集、滅、道四諦之法，為令聲聞之人修此而悟真空涅槃之理，是名四諦教。（梵語涅槃，華言滅度。）