「三藏」是指經藏、律藏、論藏，是佛陀的教法，是佛教的教義，是佛弟子依之修行的指南：
　　 1.經藏：梵語音譯「修多羅藏」，意譯「契經藏」，凡所有上契諸佛之理，下契眾生根機的佛陀教法，都屬經藏。
　　 2.律藏：梵語音譯「毗奈耶藏」，意譯「調伏藏」，是佛陀為調伏弟子心性，對治眾生惡習所制定的教團生活規則。
　　 3.論藏：梵語音譯「阿毗達磨藏」，意譯「對法藏」，是佛弟子將經典教義加以論議、解釋、整理，而成組織化、體系化的典籍。
　　「十二部經」是將佛陀教法，依敘述形式與內容分成十二種類，又稱十二分教、十二分聖教、十二分經。
　　 1.契經：又稱長行，是以散文方式直接記載佛陀的教法，通大小乘經典，也包含律和雜藏。
　　 2.應頌：又稱重頌，和契經相應，而以偈頌重覆闡述契經所說的教法。
　　 3.記別：又稱授記，本為教義的解說，後來特指佛陀對弟子們的未來修證果位所作的印證。
　　 4.諷頌：又稱孤起頌，全部以偈頌來記載佛陀的教法，因非重述長行，故稱孤起頌。
　　 5.自說：是佛陀不待他人請法而自行開示的教說，如《阿彌陀經》。
　　 6.因緣：是記載佛陀說法教化的因緣。 7.譬喻：以譬喻來宣說法義，如《法華經》中的火宅喻、化城喻等。
　　 8.本事：是敘述佛陀及佛弟子過去世的因緣事跡。
　　 9.本生：記載佛陀過去世種種大悲行。
　　 10.方廣：宣說廣大深奧的教義。
　　 11.希法：記載佛陀及諸弟子等希有殊勝之事。
　　 12.論議：記述佛陀論議、抉擇諸法體性，並分別明瞭法義，是一切論書的通稱。
　　有一首偈語，正可說明上述十二部經的內容：
　　長行重頌並孤起，譬喻因緣與自說，
　　本生本事未曾有，方廣論議及授記。