「緣起」是宇宙現象的原理，所謂：「諸法因緣生，諸法因緣滅。」萬法因為因緣的和合而生，因緣的消散而滅，並沒有實在的自體，所以其本性為空。常人對空的認識，往往止於什麼都沒有的「頑空」；說到有，認為是什麼都有的「實有」。其實，佛法所說的「有」，是如幻的緣起假有，雖有而不礙空；佛法所說的「空」，是無實、無不變的自性本空，雖空而不礙因緣和合的有。此即緣起性空的道理。