禪林用語。與「佛法的大意」一詞共為表示佛法之奧義、禪理之真髓。又作西來祖師意、西來意、祖意。禪宗初祖菩提達摩自西方之印度來到中國傳弘禪法，對「其真意為何？」加以反省考察，以明諸佛列祖悟道之根本精神，係為禪宗開悟之機語，古來多用於公案中。